Dag 8 – Een roze Jeep, rode rotsen en het oude Vegas 🌵🩷🎰 4 oktober 2026

7:00 wekker, opstaan, aankleden, 7:20 afhaalontbijt ophalen, naar de ophaal plek lopen. Vanmorgen stond om 08.00 uur onze volgende excursie klaar.

En als je in Las Vegas bent, word je natuurlijk niet opgehaald door een gewone grijze touringcar.    Nee hoor.

Voor het hotel stond een knalroze Jeep op ons te wachten. 🩷🚙😂

Daarbij hoorde ook een échte Amerikaanse gids. Zo eentje met een lekker overdreven Amerikaanse stem en vooral één bijzonder talent:

hij kon praten. Heel. Veel. Praten. 🤣

Vanaf het moment dat we instapten kregen we werkelijk overal uitleg over. Over Las Vegas, de woestijn, planten, dieren, casino’s en zelfs over grote zonneparken die hier in de omgeving liggen.

Ook kwamen we langs enorme winkels waar je gewoon vuurwerk kunt kopen. 🎆🇺🇸 Want waarom zou iets hier klein en bescheiden zijn als het ook groot kan?

Onze gids was eigenlijk een soort wandelende encyclopedie met een volumeknop die alleen op maximaal stond. 😂

De woestijn leeft 🌵🐍

Eenmaal buiten Las Vegas reden we richting de rode rotsen. Onderweg kregen we uitleg over allerlei soorten cactussen 🌵, planten die in dit droge klimaat overleven en zelfs over de desert mistletoe, een soort woestijnvariant van de maretak.

En natuurlijk de dieren;

Slangen. 🐍
Coyotes.
Mountain lions. 🐆
Wilde mustangs. 🐎
Ezels.
En nog ongeveer de rest van de complete Amerikaanse dierentuin. Volgens onze enthousiaste gids konden we het allemaal tegenkomen.

Kaj en ik waren inmiddels vooral benieuwd of we aan het einde van de rit überhaupt één dier afgevinkt zouden hebben. 😂

Maar onze gids bleef bijzonder enthousiast over één dier: de bighorn sheep. 🐏

Big Horn Sheep dit, Big Horn Sheep dat…

En jawel hoor, uiteindelijk zagen we ze ook!

Wij zouden ze waarschijnlijk gewoon berggeiten hebben genoemd 😂, maar volgens onze gids was dit toch echt iets bijzonders.

Dus vooruit: bighorn sheep gezien. ✅

En toen kwam er nog een leuke verrassing.

We zagen weer zo’n klein beestje dat gisteren in Death Valley razendsnel voor onze auto langs rende.

Dit keer kregen we hem wél goed op de foto.

En nu weten we het zeker: het was een witstaartantilopegrondeekhoorn. 🐿️

De rit door de rode rotsen was prachtig.

En zoals ze hier zeggen: “Amazing!” 🤩

Gigantische rode rotswanden, bijzondere vormen en kleuren en overal dat typische woestijnlandschap.

We maakten ook nog een korte hike tussen de gebogen rode rotsformaties.

Nou ja… kort was hier ook echt kort. 😂

De andere deelnemers in onze groep waren wat ouder en met bijna 40 graden hadden zij begrijpelijk niet zoveel behoefte om uitgebreid door de woestijn te banjeren. Kaj en ik hadden nog best een stukje verder willen lopen. Maar wat een landschap. Echt prachtig.

 Lunchen op z’n Amerikaans 🥪🇺🇸

Onze overijverige gids had gelukkig niet alleen sterke verhalen bij zich, maar ook een prima lunch.

We kregen een broodje met kip en cranberry’s.

Een combinatie die hier behoorlijk populair is en een beetje doet denken aan Thanksgiving. 🦃

En eerlijk is eerlijk:

dat smaakte prima!

Even lekker zitten in de schaduw, broodje erbij, wat drinken en genieten van de omgeving.

Daarna reden we weer terug richting Las Vegas.

Van natuur naar Count’s Kustoms 🚗🔥

Na alle rust en natuur werd het tijd voor iets waar Kaj en papa inmiddels ook wel een klein zwak voor blijken te hebben…

Amerikaanse auto’s. 😂

We gingen naar Count’s Kustoms, bekend van het televisieprogramma waarin bijzondere auto’s worden gekocht, verbouwd en volledig gepersonaliseerd.

En dat is toch leuk als je het ineens in werkelijkheid ziet.

Dikke Amerikaanse bakken, klassiekers, custom cars en natuurlijk weer voldoende inspiratie voor Kaj. 🚗🔥

Zo’n locatie ken je alleen van televisie en dan loop je er ineens zelf rond.

Blijft bijzonder.

Pawn Stars – “Hé, dit is gewoon echt!” 💰📺

Daarna door naar de Gold & Silver Pawn Shop, bekend van Pawn Stars.

We hadden natuurlijk goede hoop dat Rick of één van de andere bekende gezichten toevallig achter de balie zou staan om voor onze neus over een oud horloge, schilderij of zwaard te onderhandelen. 😂 Helaas. Geen Rick.

Eigenlijk was er nog een tweede kleine teleurstelling: de zaak is in werkelijkheid helemaal niet zo groot en het gebouw oogt inmiddels ook behoorlijk gedateerd.

Maar toch…

De sfeer herken je meteen van televisie.

Kaj zei het eigenlijk precies goed:

“Het voelt alsof je een filmset oploopt… maar dit is dus gewoon echt.”

En dat is precies hoe het voelt.

Even gewoon winkels en mensen kijken 🛍️👀

Daarna gingen we nog even naar een winkelcentrum.

Niet met een groot doel, gewoon wat winkels bekijken, producten bekijken en misschien nog wel het leukste:

mensen kijken. 😂

Want ook daarvoor is Las Vegas werkelijk fantastisch.

Daarna terug naar het Flamingo om ons even op te frissen.

Want zodra het donker werd, stond het volgende stukje Las Vegas op het programma.

Oude neonletters krijgen een tweede leven 💡🎰

We gingen naar het Neon Museum.

En ook dat is typisch Amerikaans: hier zijn ze trots op hun geschiedenis en bewaren ze dus zelfs de oude neonreclames van hotels, bedrijven en casino’s. 🇺🇸

Als een casino verdwijnt, een pand wordt gesloopt of een merk zijn uitstraling vernieuwt, kunnen die enorme oude neonletters hier terechtkomen.

En juist in het donker is dat erg leuk om te zien.

Oude logo’s, enorme letters en reclameborden die ooit de straten van Las Vegas verlichtten. 💡

Eigenlijk wandel je gewoon tussen de geschiedenis van Vegas door.

Fremont Street – het oude Las Vegas 🎰🎶

Daarna reden we door naar Fremont Street.

Dit is eigenlijk het oude Las Vegas. Hier ontstond veel van de casinocultuur voordat de enorme resorts langs de Strip verschenen.

En ook hier geldt weer:

je komt ogen tekort. 😂

Oude casino’s, neonlichten, muziek, straatartiesten en boven je de enorme lichtshow.

En natuurlijk weer mensen.

Heel veel mensen.

In werkelijk alle soorten, maten en outfits.

Of wederom… het gebrek daaraan. 🤣

Je kunt in Las Vegas volgens mij werkelijk álles aantrekken en niemand die ervan opkijkt.

Hamburger en klaar 🍔😴

Na alle drukte hadden wij het eigenlijk ook wel een beetje gezien.

We sloten de avond af bij Park on Fremont met een echte Amerikaanse hamburger. 🍔🇺🇸

Lekker zitten, wat eten en de dag nog even doornemen.

En eerlijk gezegd kwamen Kaj en ik allebei wel tot dezelfde conclusie.

Las Vegas is geweldig om een keer mee te maken.

De Strip, casino’s, lichtshows, mensen, muziek en alles wat hier maximaal groot, opvallend en overdreven is.

Maar dat hele extreme en uitgedoste is toch niet helemaal ons ding.

Dus stiekem zijn we er ook wel blij mee dat we morgen weer iets totaal anders gaan doen.

De natuur in. ❤️

Want morgen staat er iets op het programma waar we allebei ontzettend benieuwd naar zijn:

De Grand Canyon! 🏜️🚁🇺🇸

Na alle neonlichten, casino’s en Vegas-gekte zijn we er klaar voor om weer even naar iets te kijken dat de natuur zelf heeft gemaakt.

En volgens mij kan dat morgen behoorlijk indrukwekkend worden. 😎🚁

Slaap lekker en tot morgen!

Liefs uit Las Vegas,
Kaj & pap (Emiel) ❤️🇺🇸